Главная  
лебедь
 
Есть в народе придание о дурном человеке, подстрелившем лебедя. Метким, видимо, был охотник - птица тут же упала бездыханная. Тогда лебеди, бывшие поблизости, стаей налетели на человека. Они пришли в такую ярость, сколько в их действиях было гордой, прекрасной смелости, что охотник растерялся и с большим трудом унёс ноги. Только после этого один из лебедей взмыл в вышину и, сложив крылья, рухнул рядом со своей погибшей подругой. Ему уже незачем было жить.
Это очень правдоподобное придание, так как держатся лебеди стаями, но у каждого есть своя возлюбленная или возлюбленный, и пары эти неразлучны на всю жизнь. Правда, складывается впечатление, что "рыцари" в своей любви более трогательны, чем "дамы".
За год лебедь несёт пять-семь яиц, но иной раз десять-двенадцать. На высиживание уходит тридцать пять-сорок дней. В это время лебедь-самец избавляет свою подругу от всех забот: приносит ей пищу, охраняет от хищников и других бед. Можно сказать про эту крупную прекрасную птицу и то, что она - отменный строитель: гнёзда, которые лебедь сооружает из прутьев и камыша, очень надёжны.
Как и утка, лебедь, вес которого достигает тринадцати килограмм, по суше ходит вперевалочку, зато плавает очень быстро. Он не может полностью погружаться в воду, как это делает лысуха. Тут на помощь приходит длинная шея - на сколько она позволяет, птица достаёт из воды корм, старательно промывает его и лишь, затем ест.
Ранней весной лебеди начинают готовиться к перелету в северные края. Становится всё жарче, и вот однажды в небо против ветра взмывает лебединый караван. Он не спешит покидать родные места и делает несколько прощальных кругов. Лишь после этого, птицы отправляются в дальнюю дорогу.
Лебедь силён и вынослив, как гусь и журавль, он за один перелёт покрывает огромные расстояния. Впереди каравана идёт вожак - наиболее умудрённая птица. Он ведёт караван, и трогать его человек не должен ни в небе, ни на воде. Здесь стоит сказать о мудрой чёткости взаимоотношений между вожаком и остальными участниками перелёта. Вожак не в праве обижать ни одного из своих спутников. Но те, в свою очередь, ни в чём не должны ему мешать. Ведь если что-нибудь случиться с идущим впереди, весь караван может сбиться с пути и вообще оказаться в очень тяжёлом положении.
Охотиться на эту красивую птицу строжайшим образом запрещено законом.
В суровые зимние дни лебедь, как и другие водоплавающие птицы, нуждается в помощи человека. Вода замерзает, и птицам трудно найти корм. Бывает, что в такие дни лебеди, забыв про опасность, подходят к людям, которые хотят их покормить. В их глазах нет страха - есть надежда. И с какой благодарностью каждый раз принимали они скромные хлебные крошки и зерно.
Если зима особенно лютует, на помощь птице приходят не только работники заповедников, но и коллективы самых различных организаций. Это позволяет сохранить птиц.
Окраска оперения у лебедей бывает разная: у нас, например, они в основном белые, - у молодняка бывает серая. Австралийский лебедь полностью чёрный. По зиме эта птица живёт в обеспеченных водою местах Казахстана, Средней Азии и южных районах Сибири. Отличить самца от самки можно по наросту на его клюве.